阿尔茨海默病(Alzheimer disease，AD)，又叫老年性痴呆，是一种中枢神经系统变性病，起病隐袭，病程呈慢性进行性，是老年期痴呆最常见的一种类型。主要表现为渐进性记忆障碍、认知功能障碍、人格改变及语言障碍等神经精神症状，严重影响社交、职业与生活功能。AD的病因及发病机制尚未阐明，特征性病理改变为β淀粉样蛋白沉积形成的细胞外老年斑和tau蛋白过度磷酸化形成的神经细胞内神经原纤维缠结，以及神经元丢失伴胶质细胞增生等。
阿尔茨海默病病因尚未阐明，研究认为，其发病可能与遗传和环境因素有关。遗传因素 痴呆阳性家族史是AD公认的危险因素，提示遗传因素在AD的病因中起重要作用。流行病学研究显示，AD患者的一级亲属有极大的患病危险性，是一般人的4.3倍，呈常染色体显性遗传及多基因遗传，具有遗传异质性。目前已发现至少4种基因突变与AD有关，即：淀粉样蛋白前体(APP)基因，早老素1基因(PS-1)，早老素2基因(PS-2)和载脂蛋白(apoE)基因，分别位于21、14、1、19号染色体。前三者已被确认为家族性AD的致病基因，apoE基因与散发性AD相关。环境因素 文化程度低、吸烟、脑外伤、重金属接触史等可增加患病风险。据报道AD发病前35年内脑外伤史占15-20%;饮水铝含量与痴呆死亡率显著正相关，且AD患者脑组织中铝水平较高，并发现铝可导致脑组织神经原纤维缠结(NFTs)和老年斑(SP)形成。而长期用雌激素、非甾体抗炎药可能有保护作用。
阿尔茨海默病有哪些表现及如何诊断?AD一般在老年前期和老年期起病，起病隐袭，早期不易被发现，病情逐渐进展。核心症状为ABC三部分，即：日常生活能力降低(Activities of daily living)，精神行为异常(Behavior)，认知能力下降(Cognition)。
主要用于发现存在的伴随疾病或并发症、发现潜在的危险因素、排除其他病因所致痴呆。(1)血常规(2)血糖、血电解质包括血钙、肾功能和肝功能(3)维生素B12、叶酸水平(4)甲状腺素(5)对于高危人群或提示有临床症状的人群应进行梅毒、人体免疫缺陷病毒、伯氏疏螺旋体血清学检查。
阿尔茨海默病应该如何预防?本病多发生在50～60岁，女性可能多于男性。症状缓慢发展，最早可为记忆力减退或其他神经衰弱症状，继而出现妄想或幻觉，判断力减退，定向力缺乏，最后痴呆，大小便失禁。
一、pick病 临床上二者难以区别，其发病年龄常见于45～55岁之间，以女性多见，有明显家族遗传倾向，起病缓慢，早期为性格改变及情感淡漠，主动性差，而记忆力和计算力保持较久，最后转为痴呆。头颅cT显示脑室不对称扩大，局限性脑萎缩，以额叶为明显，颞叶次之。无特殊治疗方法。 二、多发性梗塞性痴呆 多发性梗塞痴呆是继发脑内动脉小分支梗塞引起的痴呆，患者多有高血压、动脉硬化或中风病史，可有短暂脑缺血发作，如一过性偏瘫、失语或视力障碍。缓慢起病者，记忆力减退多为其首发症状，以近记忆障碍为突出，远记忆损害多不明显，多伴有情绪不稳和情感脆弱，甚至常为一些琐事而流泪或激动，这种现象称之为;情感失禁;，工作、生活能力下降，但人格保持良好。急性起病者多有中风发作史或神志模糊状态，意识清醒后，即表现出上述的情感症状和智力下降。头颅CT显示多个散在的低密度区，病情呈阶梯样加重，可与AD区别。 三、老年期抑郁症 老年期抑郁症患者多思维困难，反应迟缓，音调低沉，动作笨拙，易与老年性痴呆早期、特别是伴有忧郁者相混。但抑郁症病人可通过鼓励，在短时间内表现出良好的记忆力、注意力和计算力，一般无后遗智能障碍和人格改变。 四、谵妄状态 老年人常在躯体性疾病损伤或手术后出现谵妄状态，表现出记忆力、定向力障碍，同痴呆类似，但谵妄常突然发生，症状波动，夜间较重，对环境刺激或幻觉的反应迅速、强烈，与老年性痴呆的淡漠、呆痴明显不同，可资鉴别。 五、其他表现为痴呆的疾病 如甲状腺功能低下、胶原系统疾病、恶性贫血、帕金森病、麻痹性痴呆等，这些疾病早期综合病史都有相应的体征和实验室检查阳性结果，可发现原发疾病，并在给予相应的治疗后其;痴呆;症状可得到改善和恢复，可资鉴别。
1.轻度认知功能障碍(MCI) 仅有记忆力障碍，无其他认知功能障碍，如老年性健忘。 2.谵妄 起病较急，通常由系统性疾病或脑卒中引起，谵妄时可意识模糊，痴呆患者意识清楚。 3.抑郁症 DSM-Ⅳ提出抑郁症状包括抑郁心境，诉说情绪沮丧，对各种事物缺乏兴趣和高兴感，有罪或无用感;食欲改变或体重明显减轻，睡眠障碍如失眠或睡眠过度，活动减少，易疲劳或体力下降，难以集中思维或优柔寡断;反复想到死亡或自杀。 4.皮克病(Pick’s disease) 早期表现为人格改变、自知力差和社会行为衰退，遗忘、空间定向及认知障碍出现较晚。 5.血管性痴呆(VD) 多有卒中史，认知障碍发生在脑血管病事件后3个月内，痴呆可突然发生或呈阶梯样缓慢进展，神经系统检查可见局灶性体征;特殊部位如角回、丘脑前部或旁内侧部梗死可引起痴呆，CT或MRI检查可显示多发梗死灶，除外其他可能病因。 6.帕金森病(PD)痴呆 PD患者的痴呆发病率可高达30%，表现为近事记忆稍好，执行功能差，但不具有特异性，神经影像学无鉴别价值 7.弥漫性Lewy体痴呆(dementia with Lewybody，DLB) 表现为帕金森病症状、视幻觉、波动性认知功能障碍，伴注意力、警觉异常，运动症状通常出现于精神障碍后一年以上，患者易跌倒，对精神病药物敏感。 8.额颞痴呆(FTD) 较少见，起病隐袭，缓慢进展，表现为情感失控、冲动行为或退缩，不适当的待人接物和礼仪举止，不停地把能拿到的可吃或不可吃的东西放入口中试探，食欲亢进，模仿行为等，记忆力减退较轻。 9.正常颅压脑积水(NPH) 多发生于脑部疾病如蛛网膜下隙出血、缺血性脑卒中、头颅外伤和脑感染后，或为特发性。
阿尔茨海默病可以并发哪些疾病?一、行为方面的并发症包括不友善，激动，迷路与不合作;二、精神方面的并发症包括抑郁，焦虑与偏执狂反应等。三.注意继发的肺部感染、尿路感染等。